Osnovni vidovi energije koji omogućavaju funkcionisanje današnje civilizacije su uglavnom toplotna i električna energija,koja se u daljim tehnološkim postupcima mogu prvesti u ostale vidove energije.Obnovljivi izvori energije predstavljaju neiscrpan prirodan vid energije koja se nalazi svuda oko nas.Pod pojmom obnovljivi izvori energije,podrazumevaju se izvori energije koji se nalaze u prirodi i obnavljaju se u potpunosti ili delimično.Obnovljivi izvori energije mogu biti sledeći:energija vode,energija vetra,geotermalna energija,energija mora,solarna energija,energija biomase.

Značaj i ciljevi obnovljivih izvora energije

—Najveći izazov današnjice je pronaći način da se zadovolji sve veća potreba za energijom,a da se pri tom zagađenje životne sredine smanji na minimum.U svetu se sve više investira upravo u taj sektor koji je deo tzv “zelene ekonomije”.proizvodnjom energije na taj način smanjuje se emisija štetnih gasova,čime se štiti životna sredina.
—Uprkos svim svojim prednostima, korišćenje obnovljivih izvora proizvodi i neke negativne efekte na životnu sredinu.U budućnosti,upotreba elektrana koje energiju crpe iz obnovljivih izvora,zahtevaće velike površine i imaće negativan uticaj,proizvodiće buku (elektrane na vetar) ili će ugrožavati kvalitet vazduha (geo-termalna energija, spaljivanje bio-mase).